怀孕困难，疲劳，勃起功能障碍脱发都是睾丸激素水平低下的常见症状。蓬勃发展的睾丸激素行业的广告不断提醒我们这一点，正如许多有影响力的人吹捧的食品和健身“技巧”一样。对于男性睾丸激素的正确水平，专业人士的意见大相径庭——甚至在终身专家中也是如此。难怪那么多男人痴迷于自己的睾丸激素水平。一项新的研究旨在通过概述睾丸激素随年龄的差异来明确什么可以被定义为低睾酮。但一些医生怀疑，这一提议的改变是否会让数千万男性陷入更加困惑的境地，不知道自己的处境如何，以及该如何对待自己的睾丸激素。
达到新的睾丸激素阈值
的新的研究，出版于泌尿学杂志，认为临床男性睾酮水平低的标准分界点需要调整。目前，低血睾酮有一个单一的临界值:每分升300纳克(ng/dL)。但这项研究的研究人员认为，什么是低T取决于一个男人的年龄——这一点以前被忽视了，因为大多数收集的数据来自40岁以上的男人。
“年轻男性的睾丸激素参考范围与年长男性不同，”首席作者说Alex Zhu, D.O.他是密歇根医学院的泌尿科住院医师媒体声明．“我们的研究结果表明，在评估年轻男性的睾丸激素水平时，我们应该使用特定年龄的临界值。”
通过血液测试，一个顺性男性体内的睾酮含量会在他的一生中发生变化，大多数人在30到40岁左右开始下降，因为产生睾酮的腺体，包括睾丸中的腺体，开始变慢。男性成为父亲后，睾丸激素水平也会下降这可能是进化的根源，因为父亲放弃寻找新伴侣，而是成为一个顾家的男人，从而增加了孩子的存活率。
在下降开始之前，“正常”的睾丸激素水平大约在264纳克/分升到916纳克/分升之间内分泌学会．但多年来不同的研究得出的正常范围的结果略有不同。
为了更多地了解男性一生中正常的睾丸激素水平，朱的团队分析了近1500名年龄在20岁至44岁之间的美国男性的睾丸激素数据。对于每个年龄组，他们将睾酮水平分成三份:低三分之一，平均三分之一和高三分之一。他们发现，随着男性年龄的增长，他的睾丸激素平均会下降4.3纳克/分升。
研究人员发现，任何低于409纳克/分升的睾酮水平——远高于目前的低睾酮临界值——就已经是低水平了与20岁至24岁同龄人的平均T水平相比。朱的团队认为，这需要更新低睾酮标准，男性应该被认为是低睾酮水平，并有资格接受保险覆盖的睾酮治疗。
针对特定年龄的睾丸激素限制的论点
根据朱的团队，有了这些发现，临床医生可以使用特定年龄的低T临界值，而不是“一刀切”的方法。改变医生使用的官方阈值——比如美国泌尿协会睾酮缺乏症指南设定的阈值，该指南于2018年发布，可能几年内都不会更新——可能会让可能需要睾酮治疗的年轻男性更容易接受睾酮治疗。目前，保险只倾向于覆盖低于标准300 ng/dL的患者。
但是，如果你的睾丸激素水平低于同龄人——具体来说，在你的年龄组中，睾丸激素水平低于三分之一——并不一定意味着你会出现睾丸激素水平低的症状或需要治疗，他说凯文·坎贝尔，医学博士他是佛罗里达健康大学(University of Florida Health)的泌尿科医生，没有参与这项研究。不是每个低于300 ng/dL的人都有可以追溯到低T的症状，也不是每个高于这个水平的人都没有症状。
坎贝尔说:“我们必须持保留态度。睾酮，就像身体里的其他东西一样，在一个复杂的系统中运作——尽管血液中的睾酮水平可以高或低，但身体实际可获得的T的量可能是不同的，因为睾酮与其他分子结合在一起，这些分子协调睾酮是否被使用。
“睾酮缺乏的年龄阈值的概念很有意义，”他说纪尧姆Paré，医学博士他是加拿大安大略省麦克马斯特大学的分子流行病学家，他没有参与这项研究。然而，Paré网站担心睾酮缺乏通常被定义为睾酮浓度低于33百分位，基本上就是说三分之一的男性永远缺乏睾酮。他认为这是不合理的。
根据设计，目前的阈值将三分之一的男性归类为睾酮水平低的男性。这是一个很大的个体比例，可能不能反映生物学上是否睾酮过少，”Parè说。
睾酮治疗的风险和回报
他认为，应该对睾酮水平较低设定更严格的阈值，并担心在年轻时就被诊断出睾酮缺乏，可能会导致过度热衷于长期使用睾酮替代疗法进行治疗，而这种疗法的潜在副作用还有待详细研究。
Parè说:“这种治疗的潜在副作用还没有被很好地理解。”他指出:“我们自己的研究表明，这可能会增加患前列腺癌、高血压和秃顶的风险。他2020年的研究发表在杂志上eLife．
FDA已经发出警告睾丸激素疗法会增加心脏衰竭的风险．然而，欧洲的同类机构EMA指出，这些数据并不足以支持睾酮疗法会导致心脏问题。该疗法的其他效果还没有科学定论，包括例如，它是改善还是恶化睡眠呼吸暂停。
西北医学2022年的一项研究表明，提供睾酮疗法的商业品牌是否能在不考虑利弊的情况下迅速提供药物-例如，83.3%的受访品牌没有提及增加血液厚度的可能性。
Parè说:“我们应该确保每个开始接受睾酮替代疗法的患者都有明显的好处，因为它可能不像有时想象的那么良性。
为了避免不必要的治疗，重要的是不要孤立地解释睾酮水平，说理查德·安德森博士，医学博士他是苏格兰爱丁堡大学生殖健康中心的联合主任，并没有参与这项研究。该男子是否有症状，是否有其他健康问题，最近是否有压力，或是否经历过任何可能影响其睾酮水平的生活方式改变，如吸烟或饮酒增加，对于解释血液中睾酮水平是必要的。
有时患者能够摆脱睾酮替代疗法，尽管他们可能会出现最初让他们接受治疗的所有相同症状。停止高剂量睾丸激素治疗会导致严重的戒断症状。
安德森说:“我们知道极低水平的后果，很明显，治疗是有益的。”但事实并非如此不太明显的低水平，我们必须避免过度治疗，因为以后很难停止治疗。”
