又到了一年中的这个时候:白天很短，工作时间之外几乎没有日光。当你打卡下班的时候，天已经黑了，你宁愿躺在沙发上也不愿去健身房。更糟糕的是，你渴望安慰的食物，只会增加你的腰围。这也是一年中许多人患上季节性情感障碍(SAD)的时候抑郁症当你没有得到足够的光线时就会发生这种情况。那么，缺乏光线到底是如何导致这些问题的呢?
眼睛有一种感受器，它含有一种叫做黑视素的特殊细胞，可以探测自然光保罗·德桑医学博士他是耶鲁医学院冬季抑郁症研究诊所的主任。在此基础上，这些细胞将信息发送到大脑中一个叫做视交叉上核(SCN)的微小区域。根据黑视素感知自然光的多少，SCN会发出不同的信息来控制情绪和睡眠周期。
在冬季，眼睛察觉到的光线较少，这导致SCN分泌更多褪黑激素补充说,Paul Nestadt，医学博士约翰霍普金斯大学的精神病学助理教授。过量的褪黑素是部分原因冬季我们不爱运动，渴望更重的食物，一直想睡觉。
褪黑素分泌的增加也与人类的SAD和抑郁症症状有关。奈斯塔特说:“这很像动物冬眠的工作方式，但由于人类的大脑或皮层更复杂，所以它也适用于我们的情绪。”
Nestadt说，这可能是进化的原因。在冬天，我们很难获得食物，所以我们会花更多的时间睡觉。当我们吃的时候，我们的胃口会更丰盛。但无意中产生的副作用是，大量的褪黑素也会减缓我们的情绪，这对一些人来说会导致悲伤和抑郁。
血清素的水平也可能起作用，但这项研究存在争议，德桑说，神经递质水平较低并不一定与情绪不佳有关。他说，没有明确的科学理论可以反映冬季情绪的变化。“这并不像一种化学物质干涸就会导致抑郁症。”
德桑说，你所居住的纬度在一年中黑暗的时间对你的影响上有很大的不同，因为它会影响光/暗循环的变化。离赤道越远，你就越有可能受到季节的影响。“就像熊冬眠过冬一样，人类也是季节性的，”他说。
德桑说，生活在大西洋中纬度地区(弗吉尼亚、康涅狄格和纽约等地)的人中，约有3%到5%的人在冬季因为缺乏光照而出现严重的抑郁症症状。发病率可以高达10％在这个国家的北部。生活在大西洋中部纬度地区的人中，有15%的人会出现轻微的黑暗相关症状，包括食欲增加、体重增加和嗜睡。
治疗冬季忧郁
德桑说，虽然SAD是一种普遍的疾病，但治疗起来相对简单。大量研究表明，在冬季的几个月里，每天早上在10000勒克斯的灯光前坐30分钟，可以显著减轻症状。当光线照射到眼部系统时，会减缓褪黑激素的产生，从而提高清醒度，减缓食欲，让我们不那么无精打采。只要确保你获得一个灯箱足够强大——因为在互联网上销售的许多广告都太弱了，无法产生影响。
不幸的是，维生素D补充剂并没有被证明对SAD有帮助。尽管如此，维生素D缺乏会发生在35%的美国人-可能有其他不相关的副作用，如疲劳、免疫功能低下、心脏问题、肌肉和关节疼痛。如果你有这些症状，检查一下你的维生素水平，并在必要时补充。
你也可以通过锻炼(即使你不喜欢)和与朋友和家人出去玩来对抗冬眠心态。以药物为基础的治疗，如安非他酮，也已被证明对治疗SAD有效。如果这些都不管用，那就搬去佛罗里达吧。
